WebP es un formato de imagen que Google lanzó en 2010 y que hace una cosa muy bien: hace las imágenes más pequeñas que JPG o PNG con calidad comparable. Si publicas imágenes en la web, eso vale la pena tenerlo en cuenta. Si envías fotos por correo a tus parientes o entregas archivos a una imprenta, normalmente no. El resto se reduce a a dónde va la imagen.
Qué hace diferente a WebP
WebP son en realidad dos modos de compresión bajo una sola extensión de archivo:
- WebP con pérdida compite con JPG. Con la misma calidad visual, los archivos suelen ser un 25-35 % más pequeños.
- WebP sin pérdida compite con PNG, y añade algo que PNG no puede hacer con tanta eficiencia: admite transparencia y se mantiene compacto.
Ese segundo punto es el superpoder silencioso. Con los formatos antiguos tenías que elegir: JPG para fotos pequeñas (sin transparencia) o PNG para transparencia (archivos grandes). WebP te da un archivo pequeño con canal alfa. También admite animación, así que puede reemplazar los toscos GIF animados a una fracción del tamaño.
El ahorro, con honestidad
Los números varían según la imagen, pero este es un panorama realista:
| Formato | Transparencia | Animación | Tamaño relativo de foto |
|---|---|---|---|
| JPG | No | No | Referencia |
| PNG | Sí | No | Mucho más grande para fotos |
| GIF | Solo 1 bit | Sí | Grande, 256 colores máx. |
| WebP | Sí | Sí | ~25-35 % más pequeño que JPG |
Una página que cambia sus JPG y PNG por WebP a menudo reduce su peso total de imágenes en una cuarta parte o más. En una página con muchas fotos eso es una ganancia real de velocidad y ancho de banda, y los buscadores premian las páginas más rápidas.
Compatibilidad de navegadores en 2026
Esto solía ser el pero. Ya no lo es. Todos los navegadores principales —Chrome, Edge, Firefox, Safari y sus versiones móviles— admiten WebP desde hace años. Safari lo añadió allá por 2020. A efectos prácticos, si el navegador de alguien puede cargar una web moderna, puede mostrar WebP. Los lugares donde aún tropezarás están fuera del navegador: algunas apps de escritorio antiguas, unos pocos clientes de correo y ciertos formularios de subida que solo admiten JPG/PNG.
Entonces, ¿deberías usarlo?
Usa WebP cuando: - La imagen vive en una web o app web. - Quieres transparencia sin el tamaño de archivo de PNG. - Estás reemplazando un GIF animado. - La velocidad de página o el ancho de banda te importan.
Evita WebP cuando: - Estás enviando imágenes por correo (algunos clientes aún se atascan; JPG es más seguro). - Estás enviando a una imprenta o importando en software antiguo. - Un formulario de subida solo acepta JPG o PNG.
En otras palabras, WebP es un formato de entrega web. Es excelente en ese trabajo e innecesario en otros lugares.
Convertir a WebP sin subir nada
Puedes convertir todo un lote en tu navegador: sin cuenta, sin servidor, nada subido. El conversor de imágenes usa Canvas para hacer todo en tu dispositivo, y funciona sin conexión tras tu primera visita. Suelta PNG o JPG, elige WebP y descarga archivos más pequeños. Como nada se transmite, también es seguro para imágenes privadas.
Una advertencia honesta que conviene saber: los navegadores pueden decodificar AVIF (un formato aún más nuevo, a veces más pequeño) pero no pueden codificarlo de forma fiable desde un canvas. Así que si alguna vez eliges AVIF como destino aquí, la herramienta recurre a WebP automáticamente, que sigue siendo más pequeño que JPG o PNG y compatible en todas partes. Obtienes el beneficio práctico sin un formato que tus visitantes no puedan abrir.
En resumen
WebP se gana su lugar como el formato por defecto para imágenes en la web moderna: archivos más pequeños, transparencia, animación y soporte universal en navegadores. Conserva JPG y PNG para el correo, la impresión y las herramientas heredadas, pero para cualquier cosa que publiques en línea, WebP suele ser la exportación más inteligente.